At the age of eight, the now 25-year-old director caused an incident, which has remained traumatic as he became older. Although it seemed just a trivial matter, something one might expect from children, he obstinately questions his family, friends and teachers about what happened at that time. Worrying over the thoughts of dishonor he saw in his family’s eyes then, he has fostered a self-hatred over the years. As if reconstructing the past with his camera, he attempts to free himself of this self-hatred, shedding tears for himself at times and opening his own wounds, then healing them. What he has discovered through filmmaking was his once sealed “self.” The question now is, where to go from here?
清同治九年，天津发生了洋人被杀、教堂被焚、要犯被救的案件。洋人兴师问罪，朝廷恐惧，派钦差去津门查办。经再三周旋与洋人商定，10月19日那天必须处死16名人犯，但凶手没有着落。钦差与天津道台合谋用400两纹银收买情愿顶罪受死之人。守备张大辫子将这差事和200两纹银交给了外甥金螃蟹，金螃蟹又以100两纹银将此差交给了天津卫有名的混混二狠子。此计果然奏效，这中间有邋遢张用卖身钱葬了父亲，落了个孝子的美名；有烧望海楼扇面而被定死罪的赛道子老先生；有用身家性命换取一张更改出身文书的强举人；有梦想得道升天的李八疯子；最后，金螃蟹连二狠子也没放过，把他也送入死牢。一天，狱卒给二狠子带来的一个木匣里的一张纸条，说出了他们受骗的真相，大伙听后气愤之极。何道台为安抚这帮爷们，亲临大牢，凭那三寸不烂之舌开导着他们。金螃蟹遭到妓院艳秋的暗算被送到大堂。由于赛道子的突然死去，15名犯人一口咬定金螃蟹是杀洋人、烧教堂的主犯，金螃蟹有口难辩。10月19日到了，16名人犯身着戏装，谈笑自若，面无惧色，在清兵的押解下缓缓走来。百姓不明真相，齐声喊好助威，纷纷敬酒壮行。16个老少爷们受宠若惊，个个趾高扬，昂首阔步，脚镣声声，好不悲壮。在一片喧嚣声中向法场走去。
老万从大学毕业后就再也没有干过什么正经的工作了，他和女友阿美过着同居生活。阿美是一名空姐，常常要在世界各地穿梭，每当阿美有飞行任务不在家时，老万就会去找一个名为张妙妙的年轻女孩。张妙妙刚刚和同性女友分手，就插足了老万和阿美之间的感情，随着时间的推移，本来漫不经心的张妙妙越来越喜欢老万了，她甚至将自己的心情写成了长长的情书送给对方。一次偶然中，张妙妙遗失了一本对她来说十分重要的贴图本，恰巧被另一个男孩捡到，男孩就此爱上了古灵精怪的张妙妙。老万终于找到了工作，想第一时间把这个好消息告诉张妙妙，哪知道却在匆忙之间遭遇了车祸。
欧文宗与如冰夫妻的感情十分恩爱, 时常作爱欲求得子. 欧文宗和莎莎合伙的服饰事业公司, 业务也蒸蒸日上. 但如冰的表弟洪昇, 是不务正业的男子, 常常找如冰借钱, 引起文宗非常不满, 夫妻因此就多次争吵.后来如冰在多次努力做爱后, 如愿怀孕. 高兴之餘, 想给文宗一个意外惊喜, 不料却在公司撞见莎莎正在纠缠着文宗, 如冰不得已, 只好安排妺妺如雪到公司上班, 以便时时监管丈夫, 不做出越轨外情.
日本摄影记者芥川（林子祥）三年后重返刚刚解放的越南采访，遍地的生机令他心生欢喜，但当他无意间走进城市的另一隅结识当地女孩琴娘（马斯晨）后，方知之前所见不过是越共政府特意为他这样的外国记者安排的粉饰太平的假像。在琴娘并非刻意的“导游”下，越南平民百姓正处于水深火热中的悲惨生活逐渐被芥川尽收眼底。琴娘一家人、战后唯一留下来的某酒吧的老板娘（缪骞人）及她的正想方设法逃离越南的情人祖明（刘德华）等人的被越共任意践踏的自尊强烈地触动着芥川敏感善良的心，尽管他并无彻底改变他们命运的能力，却仍是尽力给予帮助。
